Stephen King

HVAD NU HVIS… man kan ændre fortiden? Hvad nu hvis man ved at forhindre mordet på John Kennedy også forhindrede f.eks. Vietnam-krigen og reddede tusinder af liv? Hvad nu hvis man i 2011 fandt et hul i tidens tæppe, der ville føre en tilbage til 1958? Så skulle man ganske vist bo fem år i fortiden indtil tidspunktet for attentatet den 22. november 1963, men med et så ædelt formål kan man vel nok ofre et par år af sit liv, og efter veloverstået dåd smutter man bare gennem hullet igen og kommer tilbage til sin egen tid.

Det er derfor, hvad high school-lærer George Amberson fra Lisbon Falls i Maine beslutter at gøre. Og George finder sig vældig godt til rette i fortiden. Han får tiden til at gå med at efterforske Lee Harvey Oswald for at sikre sig, at det var Oswald, der myrdede Kennedy, og den del af livet bryder han sig bestemt ikke om. Men han bryder sig meget om at bo og arbejde i Jodie, og han bryder sig særdeles meget om den høje og kønne skolebibliotekar, Sadie. Så meget, at han beslutter at blive boende i fortiden, når opgaven er fuldført.

Men HVAD NU HVIS… der er mange gode grunde til ikke at pille ved fortiden? George oplever, at fortiden kæmper imod med næb og kløer, stiller alle mulige forhindringer op, og jo nærmere man kommer 1963, jo desperatere bliver fortidens forsøg på ikke at blive ændret. Fortiden bliver som en mund fyldt med skarpe tænder og klinger, som George og folk omkring ham er i stadig større fare for at blive opslugt af.

Stephen King har i sin kontrafaktiske roman, 22.11.63., taget det største traume i USA’s nyere historie under behandling på en veloplagt, tankevækkende og frem for alt sindssygt spændende måde.

Doktor Søvn er den længe ventede opfølger til Kings berømteste bog til dato –Ondskabens hotel.

Det er ingen hemmelighed at Doktor Søvn har taget verden med storm, og King beviser at han nu 37 (!) år senere stadig er mesterfortælleren over alle. Hvis nogen skulle have været i tvivl.

Kun tre overlevede Ondskabens hotel, heriblandt hovedperson Jack Torrances søn, Danny – dengang fem år og nu en voksen mand. Og det er ham vi nu følger. Danny kæmper med tre ting han arvede efter sin far; alkoholisme, et voldsomt temperament og resterne af spøgelset fra Ondskabens hotel. Indledningsvis er spøgelser det mindste af hans problemer…

Rodløs og fuld af selvhad når Danny bunden, da han efter et one-night-stand og lige tømmer kvindens pung på vej ud. Hendes lille datter griber ham på fersk gerning, og hans særlige evner fortæller ham, at barnet bliver misbrugt. Han går alligevel uden at gribe ind, og erfarer efterfølgende at mor og datter er blevet dræbt. Endelig forstår han, er han må tage sig sammen og finder vej til AA. Han bliver ædru og får job på et hospice, hvor han får tilnavnet Doktor Søvn, eftersom han bruger sine ekstraordinære evner til at hjælpe nogle af patienterne over på den anden side.

Men alkohol er ikke den eneste dæmon. De ydre dæmoner er The True Knot – en overnaturlig kult som ernæres ved dampene fra børn, som besidder ’the shining’. Kulten rejser rundt i mobilhomes forklædt som harmløse, ældre turister for at opsøge børn med med overnaturlige evner. De får færten af Abra, en pige som til overmål besidder ’the shining’. Abra har imidlertid knyttet mental forbindelse til Danny, og fortællingen udfolder sig nu som et forrygende puslespil til det uundgåelige klimaks.

Kings univers er aldeles uforudsigeligt, hvilket netop gør det så skræmmende. King forstår at integrere de overnaturlige elementer og gøre dem tilpas genkendelige, og under gyset er Doktor Søvn en fortælling om familier og om afhængighed. Sidst men ikke mindst er King historiefortælleren over alle; han formår bedre end nogen at fange læseren og først give slip når sidste side er vendt.

”Rædslen, der ikke ville få ende før om otteogtyve år – hvis den nogensinde fik ende – begyndte så vidt jeg ved med en båd af avispapir, som sejlede i en rendesten, der svulmede af regn.”

Sovebyen Derry i Maine, USA, ligner med sine parcelhuskvarterer, fastfoodrestauranter og butikker alle andre byer i provinsen. Men det er kun på overfladen. I byens kloaker ligger noget på lur og venter. Det onde.

I halvtredserne besejrer en gruppe børn ondskaben. De føler sig alle udstødt og mislykkede, og den nye følelse af at høre til giver dem styrken til at drive det skrækkelige tilbage, hvor det kom fra. Siden lover de hinanden igen at samles, hvis byen nogensinde igen hjemsøges af ondskab.

Mange år senere ryster en række gådefulde forsvindinger på ny Derry, og så griber Mike Hanlon telefonen og ringer til sine gamle venner. Alle forlader de hjem og familier, hverdagsliv og karrierer, for endnu en gang at trodse skrækken og møde Det onde.

Velkommen til Hotel Overlook, hvor dine værste mareridt går i opfyldelse.

Danny Torrance er kun lige blevet fem, men ifølge gamle mr. Hallorann skinner han af synsk højspænding. Og da Dannys far bliver opsynsmand på det vintertomme Hotel Overlook i Colorados bjerge, løber Dannys synske evner løbsk. Mens vinteren tætnes og sne afskærer familien fra omverdenen, udvikler det tilsyneladende tomme Hotel Overlook sit eget liv. Hvem er kvinden på værelse 217, og de maskerede gæster der kører op og ned med elevatoren, hvad med dem? Danny fornemmer, at der gemmer sig en ondskab et sted i Hotel Overlooks 110 tomme værelser – en ondskab, der kun har ventet på familien Torrance.

Monstre findes, og det gør spøgelser også. De bor inden i os, og nogle gange er det dem, der vinder. – Stephen King

Sidste bind i Kings krimi-trilogi der begyndte med Mercedesmanden og De der søger.

Den djævelske Mercedes-morder driver sine fjender til selvmord, og hvis Bill Hodges og Holly Gibney ikke finder en måde at stoppe ham på, ender de med selv at blive ofre.

Noget er vågnet på stue 217 på Lakes Region Traumatic Brain Injury Clinic. Noget ondt. Brady Hartsfield, gerningmanden bag Mercedes masakren, har været indlagt på klinikken i fem år i en vegetativ tilstand. Ifølge hans læger er det usandsynligt, at han nogensinde kommer til sig selv igen. Men bag sin savlen og stirren er Brady vågen og i besiddelse af dødbringende evner, som gør ham i stand til at forvolde ufattelig ravage uden overhovedet at forlade hospitalsstuen.

Den pensionerede politikommisær, Bill Hodges, som vi også mødte i Mr. Mercedes og De der søger, driver nu et detektivbureau sammen med sin partner Holly Gibney, kvinden som stod bag slaget, der henviste Hartsfield til en fast plads på hjerneskadeafdelingen. Da Bill og Holly bliver tilkaldt til i forbindelse med et selvmord, som har tilknytning til Mercedes masakren, trækkes de ind i deres hidtil farligste sag, som ikke alene bringer deres egne liv i fare, men også sætter deres nærmeste i farezonen. Hartfield er tilbage og han planlægger – ikke kun over Hodges og hans venner, men over hele byen.

I Vagt forbi binder King en sløjfe på Hodges-trilogien på sublimt skræmmende vis. Resultatet er et foruroligende indblik i menneskets sårbarhed kombineret med isnende spænding. Ingen gør det bedre end King.

“Superb… Kings rastløse forestillingsevne er en kraft, som ikke kan holdes nede.” —The New York Times

”Vidunderlig, skræmmende, bevægende.” – The Washington Post

__________________________ STEPHEN KING er født i 1947 i Portland, Maine. I dag er han bosat i Bangor, Maine, med sin kone, forfatteren Tabitha King. King er ikke alene en af verdens mest populære forfattere, han er også ekstrem produktiv og har godt 65 værker bag sig. Hans opskrift på succes er simpel: Læs fire timer om dagen. Skriv fire timer om dagen. Hvis du ikke kan finde tid til det, kan du ikke forvente at blive en god forfatter.